Las noches de juegos tienen una fricción recurrente que no tiene nada que ver con el juego: los quince minutos previos a empezar, decidiendo quién juega con quién, quién va primero y cuál de los cuatro juegos que nadie ha terminado se abre.
La aleatoriedad resuelve las tres cosas rápido. Sin embargo, no hace que los juegos sean más divertidos, y fingir lo contrario es como una buena idea se convierte en una molestia.
Dónde se gana su lugar
Emparejar un torneo. El caso más sólido, porque hay un problema real de imparcialidad y no es visible. El emparejamiento alfabético da al primer nombre de la lista la primera elección, siempre, en cada juego. A lo largo de una temporada eso es una ventaja real. Generador de Empates gestiona las rondas eliminatorias, incluidas las exenciones cuando el número de participantes es impar.
La ventaja del primero. Algunos juegos dan al jugador que empieza una ventaja real. Aleatorizar quién empieza lo arregla bien, y es el mismo razonamiento que usa una liga deportiva para la primera elección.
Formar equipos equilibrados. Aquí va el matiz importante: un equipo aleatorio no es un equipo equilibrado. Con un jugador fuerte en el grupo, un reparto puramente aleatorio lo pone en un equipo y hace que cada partida contra ese equipo sea predecible. Sienta primero a los dos o tres jugadores más fuertes en equipos distintos, y luego sortea el resto. Generador de Grupos hace el sorteo; ese paso es tuyo.
Elegir el siguiente juego. Cuando dos juegos son realmente comparables y nadie quiere ser quien eligió, un sorteo lo resuelve en dos segundos y nadie guarda rencor. Vuelve a sortear la semana siguiente.
El orden de elección. Un orden de elección aleatorio elimina la ventaja de elegir primero igual que lo hace el emparejamiento aleatorio.
Dónde no ayuda
Cualquier cosa que premie la planificación. Aleatorizar una decisión que un jugador habría planificado bien empeora el juego, no lo hace más divertido. Si la elección es entre opciones de distinta calidad, la aleatoriedad descarta la preparación.
Cualquier cosa a mitad de partida. Decidir al azar el resultado de un turno durante la partida arruina el juego para los jugadores que se lo tomaron en serio. Reserva la aleatoriedad para la preparación, no para el juego.
La creación de personajes, si alguien tiene una opinión. Aleatorizar un personaje es una buena idea justo hasta el punto en que a alguien le toca una clase que no quiere. La Ruleta de Nombres con etiquetas personalizadas puede construir uno (raza, clase, trasfondo), y la solución es generar dos opciones y dejar que el jugador elija entre ellas.
Cualquier cosa con un coste real. La asignación aleatoria funciona para un equipo. No funciona para decidir quién conduce a casa.
La cuestión de los dados
Tirar es el uso obvio, y merece la pena saber dónde son mejores los dados virtuales y dónde no.
Mejor: un dado virtual no se desgasta, así que un dado tirado diez mil veces sigue siendo uniforme, mientras que uno físico no. Y cuando la tirada aparece en una pantalla compartida para todos en el mismo instante, “te juro que saqué un 20” no tiene por dónde salir.
No mejor: el sonido, la sensación táctil y el hecho de que un dado que un jugador puede coger no admite discusión. Consúltalo con la mesa antes de dejar el móvil encima a mitad de partida: a algunos grupos les importa, y preguntar es más barato que la conversación posterior.
El Lanzador de Dados cubre de d4 a d20, caras personalizadas de 2 a 100 lados, hasta 12 dados a la vez y modificadores de −99 a +99.
Resolver discusiones sobre reglas
Dos disputas de reglas se repiten en cada noche de juegos, y la aleatoriedad resuelve las dos:
“¿Quién empezó la última partida?” Nadie lo sabe, y importa. Sorteo.
“Quedamos en las reglas de la casa.” Alguien lo recordó mal. En lugar de reconstruir la discusión, elegid la regla que se cambió más recientemente.
Lo que hay que evitar es aleatorizar una interpretación de las reglas que a la gente le importa de verdad: eso produce a alguien que perdió una discusión en lugar de a alguien que ganó una partida.
Compartir pantalla
Para jugar en remoto, compartir la pantalla es toda la diferencia entre un sorteo justo y uno afirmado.
Que todos vean el mismo resultado en el mismo momento elimina la discusión, y no cuesta más esfuerzo que compartir una videollamada en la que ya estás. Publica el resultado en lugar de describirlo: “la tirada fue un 7” invita a un “pues no” de una forma que una pantalla compartida no.
Una nota sobre volver a tirar
Merece la pena decirlo una vez, porque se aplica a todo esto: un resultado que no te gusta es un resultado.
Un grupo que vuelve a tirar hasta que le gusta la respuesta no ha hecho nada más justo; ha convertido el proceso en una búsqueda de un resultado preferido, y todo el mundo lo ve. Decide un límite antes de empezar (tres sorteos como máximo) y respétalo.
Esto se aplica a los dados, las ruletas, los emparejamientos y todo lo demás de esta página. La excepción es una mecánica legítima del juego: un juego que permite repetir tiradas tiene un máximo acordado, y eso está bien.
Un orden de preparación que funciona
Antes de que llegue la gente. Carga la lista y guárdala. Hacerlo en directo desperdicia la ventana de llegada, cuando todo el mundo todavía está dispuesto a organizarse.
Sortea primero lo estructural. El emparejamiento del torneo, luego los equipos, luego el orden de turno. Sobre esto se discute; hazlo mientras hay tiempo.
Guárdalo todo. Los grupos y los emparejamientos se pueden exportar como CSV o XLSX, imprimir o copiar como texto. Reconstruir un emparejamiento desde el historial del chat después de la primera ronda no es un buen uso de la tarde de nadie.
Decide qué pasa en caso de empate. Antes de necesitarlo. Un empate es un final plano y habrá que decirle a alguien que quedó segundo.
El resumen práctico
La aleatoriedad es para las decisiones que se toman antes del juego, donde un procedimiento justo elimina una discusión que, si no, se comería los primeros quince minutos. No es para las decisiones que se toman durante la partida, donde elimina justo aquello a lo que los jugadores han venido.
Prepara con un sorteo. Juega la partida como es debido.